In gesprek met
Anna Kidel en Sam Pearson
Anna Kidel en Sam Pearson zijn de medeoprichters van Mythology, een ambachts- en ontwerpstudio die houten meubels op maat en op bestelling maakt.
Het stel kwam bijna bij toeval in de wereld van houtbewerking terecht, nadat ze het grootste deel van hun carrière respectievelijk in marketing en tv hadden doorgebracht. Nadat Sam een rudimentaire tafel had gemaakt van een teruggewonnen steigerplank voor hun huis in Oost-Londen, besloot het stel hun geluk te beproeven met de verkoop van handgemaakte meubels op Etsy, en, in Anna's woorden, 'het groeide als het ware vanuit daar.
Mythology ging in 2019 van start en veranderde dit achtertuinproject in een fulltime samenwerkingspraktijk die Anna's achtergrond in marketing combineerde met Sam's pas ontdekte flair voor houtbewerking en hun gedeelde passie voor design. Sinds hun verhuizing naar Bristol heeft het merk een eigen stijl ontwikkeld die wordt gekenmerkt door minimalistische, abstracte vormen en handgesneden texturen die de patronen uit de natuur nabootsen.
Waar zijn je ontwerpen op geïnspireerd?
Anna Kidel:We gebruiken het hout waarmee we werken vaak als uitgangspunt voor het ontwerp. Dus als we met een idee komen, denken we na over hoe we de natuurlijke schoonheid van dat hout en de prachtige, ingewikkelde nerf die we in onze ontwerpen proberen te benadrukken, kunnen vieren en ermee kunnen werken.
Waar haal je je materialen vandaan?
AK: We kopen al ons hout lokaal in. Iets geks als 90% van het hout dat in het Verenigd Koninkrijk wordt gebruikt, wordt geïmporteerd, terwijl er zoveel prachtige soorten voor de deur staan. We werken ook met hergebruikt hout van bomen die zijn omgehakt voor de bouw of die op natuurlijke wijze zijn omgevallen, evenals hergebruikt hout dat anders misschien was versnipperd en verbrand. Sommige van onze meer sculpturale stukken zijn gemaakt van teruggewonnen meerpalen en oude balken van huizen.
Sam Pearson: Ik denk dat Brits hout meer karakter heeft dan geïmporteerd hout. Geïmporteerd hout is speciaal gekweekt om voor meubels te worden gebruikt, dus alle nerven zijn echt recht, waardoor het gemakkelijker te gebruiken is, maar voor ons is het gebruik van Brits hout de uitdaging meer dan waard, omdat de nerven zoveel interessanter en gevarieerder zijn.
Hoe vinden jullie het om als koppel te werken?
AK: Sam en ik zijn heel natuurlijk gaan samenwerken; het was niet iets wat we van plan waren. In de loop der jaren hebben veel mensen ons verteld dat het een vreselijk idee is om met je partner samen te werken, maar eigenlijk vinden we dat we heel goed samenwerken. We voeden elkaar in het ontwerpproces; er is veel heen en weer gepraat.
SP: En dat werkt weer door in de relatie omdat het ons een gemeenschappelijk doel geeft. Meubels maken is niet zomaar een baan voor ons, het is meer dan dat; het is onze passie. En dat met iemand delen geeft echt een band.
Hoe inspireren jullie elkaar?
SP: Het is heel interessant hoe de dynamiek in de loop der jaren is veranderd. Toen we begonnen, denk ik dat we het er allebei over eens waren dat ik degene was met alle gekke ideeën en Anna probeerde die ideeën constant te temperen. Maar nu denk ik dat het een beetje omgekeerd is; Anna probeert ons constant te pushen om meer risico's te nemen en wat experimenteler en fantasierijker te zijn met onze ontwerpen, wat ik erg leuk vind.
Wat brengt jou vreugde?
SP: Mijn cactusverzameling. Ik ben er helemaal door geobsedeerd. Een harige cactus is het mooiste wat er is. Ik kan het niet helpen om de mijne elke ochtend een aai te geven. Wie heeft er een kat nodig als je een harige cactus hebt?
Hoe zullen je dagelijkse rituelen veranderen nu we het winterseizoen ingaan?
AK: Ik vind het heerlijk om mijn wintergarderobe weer uit de kast te halen en al mijn gezellige kleren aan te trekken.
SP: Ik zal waarschijnlijk niet zoveel 's avonds werken, want het kan erg koud en donker worden in het atelier. Daarom vind ik het fijn om in de wintermaanden mijn werk eerder af te hebben.
Hoe kleed je je om je comfortabel te voelen?
AK: In de werkplaats draag ik altijd losse kleding die me niet belemmert in mijn bewegingen. Ik vind een wollen muts en warme sokken ook essentieel om warm te blijven in de wintermaanden.
SP: Ik voel de kou echt, dus ik vind altijd troost in knusse breisels, mutsen en sjaals. Als ik in het atelier aan het maken ben, zijn laagjes essentieel zodat ik me kan uitkleden als ik eenmaal in beweging ben.